在西方艺术史上，我们熟知的黑人艺术大师非常的少，在绘画领域，不管是各流派画作中出现的肖像，还是绘画者本身都很少有黑皮肤的人，黑人似乎和艺术没有什么关系。但其实黑人的绘画艺术，也和rap、jazz、blues等黑人音乐一样，自由且即兴。

在从事绘画艺术的黑人中，属于抽象派的少之又少，而我们很多人对于抽象艺术也总是有一种误解，认为根本看不懂。

抽象派艺术家Agnes Martin曾说过：“当人们听音乐时，愿意单纯去享受那种纯粹的情绪或者旋律本身，然而为什么在观看绘画时，人们却期待有解说呢？”

在美国有一位非洲裔艺术家Stanley Whitney，凭借其网格色块抽象画在20世纪90年代获得了广泛关注。

Stanley Whitney 1946 年出生于美国宾夕法尼亚费城，并在那里长大。后就读于堪萨斯城艺术学院，1968年搬至纽约，1972年进入耶鲁大学艺术学院，获得硕士学位。

对于Stanley Whitney来说，成为一名抽象派画家是一件随着时间而发生的事情，最初他就知道自己会成为一个画家，因为他一直热爱着绘画。

但当时作为一个年轻的画家，Stanley Whitney还没有确定自己的风格，他喜欢塞尚，也喜欢维罗内塞，他想要波洛克那样的空间，也想要罗斯科那样的色彩。

他不知道自己到底该画什么，只知道不管画什么，擅长的是运用色彩。他知道自己不是一个讲故事的人或者风景画家，他对抽象感兴趣，因为看到了无限的可能性，他想要一种更通用的语言。

那段时期对于Stanley Whitney是艰辛的，他一直试图弄清楚自己的主题，他一直努力寻找着自己的风格。

上世纪80、90年代，Stanley Whitney在旅行中找到了灵感，从而确定了自己的风格。在罗马Stanley Whitney受到古罗马和现代建筑的启发，想要把颜色堆在画里。

在意大利的时候，他开始关注乔治·莫兰迪宁静色调的静物画。

在埃及，Stanley Whitney找到了他绘画艺术的最后一块拼图。

之前他认为如果将颜色全部放在一起，就会失去空间，然后他意识到其实颜色就是空间本身。

他的标志性风格——在画布上堆叠矩形色块，就是从这时候开始发展的，Stanley Whitney从之前变化多样的绘画风格过渡到了更密集的堆叠的结构。他的风格的形成是几十年不断做减法的结果。

音乐也是 Stanley Whitney 的重要创作灵感，在他上高中的时候，已经在听奥奈特·科尔曼、约翰·柯川、查理·明格斯等人的音乐了，这些音乐家也带给他很大的启示。

他的绘画作品也有着音乐的节奏，不同颜色的方块通过不同的排列组合组成独特的旋律，看似相似的作品所呈现的内容各不相同，就像音乐家们用各自不同的方式演绎同一首曲目。

Stanley Whitney认为：画画是一种了解事物在空间中位置的方式，他不想让颜色成为装饰，他希望在颜色中创造空间。

他总说：颜色决定了作品的结构，而非结构决定色彩。他不会先建立一个结构然后再填充颜色，而是想设计一种结构，可以完全自由地使用颜色。他也想让绘画成为人们生活的一部分，而不仅仅是观赏。

对于颜色的选择，Stanley Whitney 不会过多考虑，他从来都不知道会用到什么颜色，就是一种感觉，感觉对了，那就对了。在开始绘画之前也没有任何颜色计划和草稿，他所做的，是尝试开启一个自由徜徉的空间。

这看起来似乎很简单，但实际上需要丰富的经验和高度发达的色彩敏感度。即使只有一种颜色，也会因为使用的厚薄程度不同、混合和涂抹方式的差别，呈现出不同的色彩饱和度和光泽，每个矩形色块通过相互挤压、渗入相邻的矩块，发生了各种各样的变化。

Stanley Whitney的工作室是一个色彩乐园，到处都是彩色方块，让人十分舒服。虽然每个色块都很相似，但也不会使下一幅作品更容易。

Stanley Whitney认为：创作永远是一个艰难的过程。而且也不希望下一幅作品变得容易。这是一种带有冒险性的职业，让你不断地想要再来一次。

很多人惊讶Stanley Whitney画矩形色块已经三十多年了，但在Stanley Whitney看来，色彩是如此的无穷无尽，他可以一直画下去。虽然不是每一次绘画都能马上进入状态，但他已经学会了不把这当作一个问题。

他认为：有时候整天都没感觉，什么都画不出，但也是很美好的日子，因为你正在努力，试图达到新的境界。那些‘失败’的、最挣扎的作品，有时是最好的作品，因为你已经竭尽全力，尝试了所有可能。