在西方,机械作业太过盛行,导致手工艺衰退,并且由于一边倒而出现了各种问题。因此,各国都在为复苏手工技能而努力。

为何在机械作业的同时,手工艺也是必要的昵?有机械制造的产品,同时也有很多机械不能制造的产品。倘若全部交付给机械作业,首先将会导致具有国民特色的产品变得贫乏,机械作业有着使世界产品同化的倾向。遗憾的是,机械往往被用来逐利,其产品常常是粗制滥造的。而且,由于人类被机器所指挥,工人的种种乐趣被剥夺了:这样的恶因使得机械制品的优质品在减少。

手与机器根本的区别在于,手总是与心相连,而机器则是无心的。所以手工艺作业中会发生奇迹,因为那不是单纯的手在劳动,背后有心的控制,使手制造物品,给予劳动的快乐,使人遵守道德,这才是赋予物品美之性质的因素。所以,手工艺作业也可以说成是心之作业。有比手更神秘的机器存在吗?为什么手的工作对于一个国家来说非常之重要,大家都有必要思索。

传统是指我们的祖先经过长年累月,通过各种各样的经验累积起来的文化命脉。传统有思想,有风俗,有智慧,有技术,有语言,不是个人所有,而是属于全民的财产,亦含有历史和社会的性质。这样的历史传统是每个国家固有的,可以看作是国家的财产。祖先留传给我们的是珍贵的遗产,可以说是最具有国民性的事物。传统的力量给予我们的文化以固有的性质。

尊重传统之意,并非是重复古代,若是那样就会陷于停滞或带来倒退。传统是有生命的,不可能没有创造和发展,传统的发展才是国家更加强大的基础。培育起来的树木,也要继续培育下去,我们尊重传统就是为了使其成为更加珍贵的名木。当然,传统的发展在任何时候都要以正确、深度和完美为目标,这是必须强调的。

思索产生这些形形色色的物品之原因,就可以发现两大基础:一个是自然,一个是历史。自然是上天赋予的,而历史则是人类努力开发的印迹。任何事物都是通过自然与人类的接触而产生的。

自然才是一切事物的基础。自然的力量无限广大,无限深邃。自古以来,崇拜自然的宗教从未间断是有道理的。信仰太阳、崇敬山岳是人类必然会有的情感。

—节选 柳宗悦 《民艺论》

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