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12432随着九十年代后吸尘器的普及，用鸡毛掸子的人越来越少，时至今日，鸡毛掸子甚至已经面临即将消失匿迹的困境，成为一代人永远的回忆——等等，我说的是真正的鸡毛掸子：
而不是这样的“鸡毛掸子”：
据说鸡毛掸子始于夏代，有一个名为少康的人，偶然看见一只受伤的野鸡在地上缓慢爬行，它经过的地方灰尘肉眼可见的少了许多，少康便由此想到在竹条上加鸡毛来清理灰尘，这便是鸡毛掸子最早的由来。因此，真正的鸡毛掸子，得满足一个最基本的条件——用鸡毛，而不是塑胶、绒布等材质制作。
鸡的羽毛上有疏水油脂，不易吸附灰尘，也不易产生静电，是制作除尘工具的上好材质。从前的手艺人讲究，要取活公鸡身上的“三把毛”，即尾毛、背毛、颈毛，精挑细选后再排把、消毒、晾晒、涂胶… 一个鸡毛掸子做成，总共有十几道工序，需要花费3到4天，相当费时费力，但质量也惊人的好。因为鸡在我国自古以来便是“辟邪门神”，且“鸡”与“吉”谐音，“掸子”与“胆子”谐音，所以过去一些地方有用鸡毛掸子做陪嫁的习惯，寓意为出嫁的闺女壮胆，祝福她婚后生活吉祥如意。这些被姑娘们带到婆家的鸡毛掸子，往往被新组成的家庭一用就是一辈子。洗一洗，晒一晒，越用鸡毛越光鲜，老手艺人扎实的功底在此体现无遗。
但现在，由于制作工序繁琐、造价高、利润低等原因，传统鸡毛掸子在市场上几乎已经完全被价格低廉，可批量化生产的塑料除尘工具取代，全中国仍在坚持手工制作鸡毛掸子的匠人已经屈指可数，寥寥无几，津门蔡氏便是其中之一。
蔡氏贡掸第四代传人蔡成浩先生
蔡氏先祖曾为清庭御用掸子匠，后因清朝衰败军阀割据举家迁往天津，自此便在天津扎了根。蔡成浩记得自己第一次接触掸子制作时只有13岁，那难闻的气味和又脏又累的过程都让他很不喜欢，然而蔡家“允许不干，不许不学”的祖训还是逼得他在15岁时开始正式随父亲系统学习制掸手艺。
做一把蔡氏贡掸一共需要18道工序，而第一道工序，便是最关键的一步——挑选翎毛。好的翎毛应当质地轻薄、色泽鲜亮，轻轻一吹，灵动得如同仍长在鸡的身上一样。通常需要取上百只乃至上千只同色公鸡身上的“三把毛”，经过严格的二次挑选，才能收集一把蔡氏贡掸的原材料。这些鸡毛要经过由多味中药制成的药物高温消毒，完全去除异味后才能投入制作。
除了挑翎毛，绑扎也很需要下功夫。怎么样才能把鸡毛扎得就好像还长在鸡脖子上一样？诀窍在于：掸子的藤杆与鸡毛根部要垂直，鸡毛的尖端与藤杆则必须平行。难点却是：无论多大多长的鸡毛掸子，都必须得一气呵成。这样扎出来的鸡毛掸子才层次分明，有最好的除尘效果，且宁折不散。
做贡掸是一门十分辛苦的手艺，常年在高温下忍受尘埃碎羽，完全依靠臂力和膀力进行长时间的扎制，所能赚取的利润却十分微薄，因此自1955年后，蔡家人便陆续进了工厂上班，贡掸制作手艺后继无人。直至2004年，在机缘巧合之下，蔡成浩才重拾这门祖传技艺，并通过自己的钻研与探索，为传统鸡毛掸子赋予了现代美感与艺术价值，以艺术品的姿态重新面世。
“我希望蔡氏贡掸后继有人，能把这门绝技传下去。”蔡成浩说。
从“不喜欢”到“传下去”，蔡老先生用了大半辈子才理清自己对这门祖传手艺的情感，并成功的探索出了适合蔡式贡掸的商业模式。据悉，由津门蔡氏出品的贡掸价格从几十元到十几万不等，最贵的一把价值18万，由历代蔡氏族人所积攒的上等翎毛制作而成，有极高的欣赏和收藏价值。先进的互联网和人们日益增长的文化需求也从侧面帮助蔡家将这门手艺传承了下去，而在对岸的宝岛台湾，鸡毛掸子与掸子匠的现状就没有这么乐观了。
津门蔡氏出品的贡掸
一辈子都在做鸡毛掸的陈忠露老师，被台湾媒体形容为“台湾最后的鸡毛掸匠人”。
陈忠露
彰化丰泽村，曾是台湾重要的鸡毛掸子生产地。天气好的时候，家家户户都把“鸡毛掸子树”搬出来晒日光浴，那是陈忠露自小就熟悉的场景。
陈忠露与老伴儿
初中毕业后，陈忠露便跟着父辈开始学习鸡毛掸子制作工艺，至今还和妻子使用着这自一甲子前传承下的老方法。夫妻两协力合作，左手转木棒，右手挑鸡毛，再将它们一片一片的粘上木棒，脚下一踩一踏，棉线便顺着木棒紧紧的缠绕上鸡毛，直至它们从“个体”变成柔软的“一群”，用肉眼不可见缝隙，而蓬松柔软的羽毛在阳光下熠熠生辉。
用传统工艺制作而成的鸡毛掸子质量有多好？隔壁村七十多岁的老太太，结婚时陪嫁的那一把由陈忠露父亲制作的鸡毛掸子，竟然从当年用到了现在还没坏！每每提及这件事，陈忠露都会露出骄傲的笑容，这也是他仍旧坚持纯手工制作鸡毛掸子的原因。陈忠露夫妻淳朴地认为，顾客付钱买了东西，那东西的品质就必须得好，最好能好到让人用上一辈子，完全没想过质量太好从商人的角度来说未必是一件好事。
大半辈子过去了，陈忠露见证了丰泽村的鸡毛掸子是如何从昌盛到衰落，再到如今全村仅剩三户人家仍在勉强坚持，试图守候这一份珍贵的传统。
面对无人传承的困境，陈忠露倒相对坦然，“我和老伴儿年纪大了，把工作当成爱好，借此认识朋友，就很有乐趣。但是年轻人上班一个月可以赚好几万（台币），靠做鸡毛掸子怎么赚的到？”似乎在陈忠露的看法中，这项传统工艺的失传是必然。
其实，鸡毛掸子作为过时的除尘工具，被时代淘汰是必然的结果，但这绝不意味着人们应该默认一门传统工艺消亡的命运。我们可以用塑胶掸子取代鸡毛掸子，再用更高级的智能设备取代塑胶掸子，不断的升级工具，换取最好的使用体验，但文化不是工具，文化一旦消失就再也不复存在。当一个民族的传统工艺一个个成为古老的传说，背后的美与意义再无人探讨之时，世界又该如何从人种特征以外，清晰的将这个民族与其他种族区分出来？
第二自然一直关注传统工艺的传承与发展，我们希望正在看这篇文章的您与我们共同思考：如何赋予正在消失的老物件新的价值，使传统工艺能够代代相传下去？毕竟单靠匠人们的努力所能产生的影响是十分有限的，期待您在评论区留下宝贵的看法。
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