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Merchant Leather是一家美国本土的皮具设计工作室。说起Merchant Leather的创始人真是个淘气的家伙，其实他之前的工作与设计无关，只是因在一次购物经历中觉得其设计师的要价过高，自己又割舍不下那个心仪的钱包，于是就决定自己亲自制作一个一模一样的。两年过去了，他终于有所收获，得以制作出一个和当初那个颇为相似的钱包。如今回首，他自己也不免感叹，想想制作过程中投入的设计、工作和手工，那个钱包的确是物有所值，今天，我们有幸采访到这位有趣好玩的人——Merchant Leather创始人。
你觉得是什么让你的设计不同于其他皮具设计？
我觉得有很多原因，我的设计中融入了很多有用的小零件让其自成一派，并且所贯穿的现代乡村式的审美风格也是另辟蹊径，至少目前我在市面上没有看到和我一样风格的设计师。最重要的一点，是我做着我所热爱的事，这是多么幸运的，因为每一天我都是为自己活着，为我所热衷的设计活着。当然其中也离不开我的手工技艺和对于设计细节的关注力。
我的作品都是全程手工完成，绝不使用机器。这就意味着从切割，打蜡到缝纫，修整这所有的工艺流程都是靠双手实现。现在已经很少有人手工缝纫皮具，尤其是比较大的皮革品。我始终如一地保持这个习惯，一是因为缝纫把我和皮革以及成品紧紧联系在一起，二是因为当你在没有机器的情况下手工缝纫，引人进入放松的状态，让你静下心开始冥想。
为了你的事业，你有做过什么牺牲吗？如果有的话，你曾后悔过吗？
我觉得在创办merchant Leather的过程中，牺牲最大的莫过于我的睡眠时间。在长达3年的时间里，我每礼拜工作超过60个小时，更神奇的是在这段时间里我还完成了自己的终身大事，有了自己的一对儿女。和其他从零起步的设计工作室一样，我的工作室也是在无数个夜以继日里成长起来的。
在你自己的创办过程中最自豪的时刻是？
最自豪的时刻就是当我看到自己的老婆每天拎着自己设计的包包出门的时候。当然一直以来我都对自己的设计很有自信，但当越来越多人喜欢你的设计，就连那些最难伺候的“批评家”都对竖起大拇指的时候，那种成就感和满足感是不言而喻的。
你居住的城市对你的创作会不会产生影响？
我喜欢住在明尼阿波利斯的感觉。和所有人一样，我也被这儿的气候深深感染。冬天寒冷，夏天炎热，所以你在设计作品的时候不免会思考如何让自己的皮具在夏天常开不败，冬日也能备受欢迎，这无疑会给设计师一个更广阔且又切合实际的视角。
在创业之前你经历过的最有价值的事情是什么？
我之前一直都是做销售或是市场营销。在那个领域里要学习的就是一件事，如何进行销售。我这里说的不是什么过时的二手车市场的贩卖模式，而是如何在推销自己的过程中把产品给销售出去。很多才华横溢的艺术家和设计师创作了很多优秀作品，却日渐消损，很大的原因是他们从来都说不清自己在做什么，也不会推销自己和自己的产品。
是什么使你成为创业者中的一员？
很多人是为了自己自在创的业，我不是，因为我当前的那个工作就给了我足够的自由空间。一直以来我都想自己创业，因为我喜欢做一些看得到的东西，我想让我的孩子引以为傲地看着自己的父亲，他们的父亲正在做一些事情，尽管这件事只关乎一小部分人，但影响会持久。
你创作的动力来源于哪里？
大多数时候是来自于一些经典的皮具作品和中世纪的现代设计。我热衷于现代风格的交点。我还会从人身上寻找灵感，他们对于皮包或是配饰的个性需求，只有充分了解他们的想法并找到价值点才能最终设计出一个合格的作品。
你想给同行业手工人什么建议？
最好的建议就是多花时间。如果你真的想成功创造自己的事业，就不遗余力地去做。世界上不乏天资聪颖的设计师，但如果你没有坚定的恒心，不愿意付出努力和汗水，那么前面那些都无济于事。
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