热爱日本文化的朋友一定听说过能剧，能剧是日本古典音乐剧，在日本已经有600多年的历史，演员舞台上用诗歌，音乐与舞蹈交织出瑰丽的故事。能剧不止是戏剧的艺术，其中的舞蹈，手势，面具，以及服饰都是其精髓。

一般舞台剧中，演员通过肢体语言以及面部表情来演绎故事，但是在能剧中，演员必须要佩戴面具。这便意味着在表演中占有大重要性的五官和表情的功能完全丧失了。然而是这样吗？能剧如何将这一缺陷转化为优势，甚至是独特的美学呢？

能剧中的面具称之为能面，尺寸比人脸较小一些，轻而薄，就这么一片挂在脸上，露出真人演员的脖颈，颜色也是皮肤的颜色，远看亦真亦幻，恍惚间让人怀疑到底是面具还是人脸。

能面五官同真人极为相似，但表情却难以理解。所以乍一看是奇怪的，似笑非笑，耐人寻味。令人恐惧或者不适，几乎所有的类型的能面都有着大同小异的怪异表情。

实际上，这种怪异表情是经过高度美学与哲学沉淀后的精髓。请读者试想：人的所有喜怒哀乐不过是一种短暂性的情绪体验，由内至外，体现在脸庞上，开心的情绪便是笑：喜上眉梢，嘴角上翘；悲伤的情绪便是眉间起伏，嘴唇紧闭，其他则另作体现。而当情绪离开时，人又会重新归于平静，这便引向了另一层面的哲学问题——当短暂又无常的情绪离开时，长久存在与人本身的心境究竟是何种状态？

日本禅宗学者铃木大拙将日本文化的本质总结为“空无”，这种“心本无一物”的美学，体现在能面的设计上，便处理为没有表情的表情，但这却又不是我们常常谈论的“面无表情”，而是包含了一切情绪的“空”，是一种无表情，又超越表情的表情，被命名为中间表情。所以能面初看骇人，越看越觉得十分平静。

然而在剧情演绎中，需要角色展现情绪时，一样有处理方法。能面从上、中、下三个角度观看会产生不同的表情。向上表情看似喜悦，向下便有了悲伤的模样。于是便需要演员调整角度，借助表演和手势来传达角色的情绪，十分微妙。

 这张图片显示了同一张女性面具中， 表情如何因头部的角度改变。

能剧所演绎的百分之七十是亡灵的故事，即由已逝去的幽灵来讲述生前的故事，譬如征战沙场的将军追思过往，亦或是痴情的女子对生前的幽怨等等。古代日本以来，人们深信，死于某种不幸之人，他们的灵魂将会一直在人间徘徊，不能安息。尚在人世的人们通过讲述，演绎他们的故事，倾听、抚慰灵魂，这即是对逝者的尊敬，也是对生者的照见。这也是为什么能面的表情总是有些幽深，哀怨。

能剧是亡灵之剧，演员通过快速的舞蹈将自己的状态推向极致，以至于试图达到另一个维度，使得亡灵从看不见的存在降落至现世空间，寄托在演员身上，唱叹，舞蹈。而坐在观众席上的观者将目睹这一切的发生，通过讲述达成理解，以此安抚亡灵。

这时候，能面的存在有了更深的意义，它介于人类和亡灵之间，作为连接生死，贯穿前世与现世的媒介之所。

部分内容与图片来源于李玲《雕刻灵魂的表情——日本能面与能面师》