马的形象可以追溯到几千年前的洞穴和岩画中，马被认为是力量和勇气的象征。世界上最著名的两匹木马一匹是特洛伊木马，还有一匹便是是瑞典的达拉木马。达拉木马曾作为国礼被瑞典首相送给美国总统，被誉为是瑞典的象征。特洛伊木马的来源是残酷的战争，但达拉木马却是来源于一个温馨的亲子故事：
在公元17世纪前后，在原始森林密布的瑞典中部达拉娜地区，人们大多以伐木为生。工人们一旦进入原始森林，常常是十天半个月，最多甚至要待半年时间。在北极圈附近漫长的黑夜中，伐木工人思念孩子，就想到用木头刻一些小玩具，回家时可作为给孩子的礼物。那个时期，不但伐木工人伐下的原木要通过马运到外面，瑞典人远行、驮货、干农活，几乎都依靠马。所以马就成为伐木工及其家人最亲密的伙伴，也成为伐木工人雕刻的完美模型。当达拉娜伐木工人雕刻的木马逐渐在全国各地流行起来后，人们就以它的产地为其命名了。
在1939年纽约举行的世界博览会上，达拉娜地区的作坊为瑞典馆制作了一匹两米多高的大木马，引起了巨大的轰动。当时很多家报纸在当时都选用了瑞典木马的大幅照片来报道这次展会。由此，达拉木马也成了瑞典的象征。
斯德哥尔摩往北4个小时旅程，就是达拉木马的故乡达拉娜地区。这里有达拉木马最专业的生产工厂——尼尔斯·奥尔森工厂，他们也是唯一正品认证的木马生产厂商。游客可能会惊讶于这些小木马的售价，它们从20美元到数百美元不等，最小的只有十厘米高。但这些小木马全是手工制品，从松木雕刻到彩绘上传统kurbits风格的图案至少需要九个熟练的工匠才能完成。
△用木胚雕刻出马的形象
△已经抛光好的成箱的木马
△每个木马都要均匀地上漆打底
△已经上漆好待下一步工序的木马
△红色是达拉木马最传统的颜色
△熟练的工人在木马上迅速画上传统图案
△商店陈列架上的木马颜色、大小各异
△“kurbits”是于1780年至1870年间在瑞典民间盛极一时的装饰纹案
尼尔斯·奥尔森工厂的老板说，在收到大的订单的时候，他们试图雇佣更多的老人来制作木马，不过这样很困难。因为除非天气糟糕，每个阳光灿烂的日子这里的老人们都喜欢出去钓鱼。这样一个安逸闲适的天堂，即使不需要达拉木马，也想来看看呢。
达拉木马作为瑞典传统的手工艺品，也创造了一些新的产业。瑞典木马公司于2013年由Sue Wilkinson和Cecilia Poulsen创办，一开始她们是想为自己的房子寻找高质量、北欧家居装饰。但她们发现很难找到大规模生产的优质北欧家居产品，于是她们决定自己开公司生产，她们选择了瑞典最具标志性的饰品之一——达拉木马作为主要产品。
他们的产品在传统的基础上制作出更符合家居装饰需要的木马，甚至有单色的木马，非常适合简约的家居风格。
