云肩，即现代的披肩，最早出现于隋朝，是一种独特的汉族服饰，装饰图案丰富，内涵深蕴。常用的装饰图案有四方四合云纹，配以彩锦绣。它也成为中国服装史上平面与立体巧妙结合的设计典范。

        云肩的雏形是传说中神仙的服饰，最早的样式类似于翅膀坠于肩膀两侧。大约到宋金时期发展为绕脖一周的样式，慢慢地逐渐成为主流的云肩样式，这时它还属于贵族服饰。到清代时，云肩开始普及成为一款大众服饰，深受各个阶层的女人们喜爱。特别是在女人出嫁时，它已成为一种不可或缺的服饰或者装饰。

    中国传统服饰一般均为平面裁剪，唯有云肩是因人制宜，制作时根据女性身体的不同体形进行立体式裁剪，力求穿在肩头得体而有分寸。

    云肩的基本结构是“X”形的放射形结构，或者是由基本结构衍生出来的“米”结构，象征着四时八节，亦或者是螺旋式的放射形结构。

       云肩的形式多为四合如意式，即由四个云纹组成的样式，云纹一直中国古代吉祥的象征，偶有条纹状的样式。其制作一般为八片垂云叠加，每片垂云上分别绣有花鸟草虫或者戏文故事，亦或者其它象征吉祥美好的图案。

    云肩的图案由各种艺术符号和数字组成，每个图案都有自己的意义，都有其背后的故事。云勾纹常常寓意着吉祥如意，又如象征着两性爱情的鸟含花，蝶恋花，凤穿牡丹等，亦或者象征福(蝙蝠)、禄(鹿)、寿(桃子、仙鹤、龟纹)、福寿(植物佛手)等这些谐音艺术符号。下面让我们来欣赏几种常见的图案寓意:

一 : 四合如意

       四合如意是山东民间常见的一种云肩图案。其结构特点是以米字为中心，外部绣以四季盆花或者折枝花，寓意家庭兴旺。

二 : 多福多寿 

       河南民间多为多福多寿图案的云肩。其结构特点为，十只蝙蝠作为花托放射形排列，托起寿桃，图案简单清晰，寓意十全十美，多福多寿。

三 : 万年如意

       山西民间的万年如意云肩为柳叶式旋转放射形。在红底的云勾上采用经典的刺绣手法“三蓝绣”润色，日光下红蓝叠加，会呈现紫气瑞光，象征吉祥。内圈柳叶与外圈云勾各二十七片，刚好五十四片，为九之倍数，在中国传统观念中以九为吉数，而柳叶青青，又寓意数以万计，故名万年如意云肩，是借艺术符号，寓意数字的经典之作。

      云肩的刺绣针法有多种，诸如挽针、接针、滚针、松针、钉线、打子、圈金、抢针、齐针等等。一件精美的云肩需要很长时间才能完成，其工艺之精巧，刺绣之精美，令人嗔目结舌。
      云肩在中国服饰文化中的价值体现为其“天人合一”的寓意，表现世界万物之间的相互包容，与道家思想不谋而合。

       云肩不是单独存在的一种服饰，而是以一种配套服饰的形式出现在我们的生活中。它作为一种行走中的艺术服饰，在婚嫁时，常被缀以银铃，当新娘行走在红毯时，银铃会有节奏的摇摆起来，产生流动的乐感，同时也寓意着新人进入饱蘸情爱的人生新起点。